20世纪80年代在全国第二次文物普查时内蒙古考古人员在赤峰市敖汉旗首先发现了一种几何纹陶器，1984、1985年连续两年发掘了敖汉旗小山遗址，以面积较大，性质单纯的敖汉旗赵宝沟遗址命名为“赵宝沟文化”。

陶器以夹砂陶为主，泥质陶数量较少，采用包模贴筑法制作陶器，陶器器壁较兴隆洼文化明显变薄。器表遍布纹饰，几何纹、之字纹、动物纹特色鲜明，之字纹排列密集。几何纹有S形、F形、W形、Z形、菱形、柳叶形、三角形、席形和勾形等。纹饰复杂繁缛，流行双层纹饰，以琐印纹、之字纹为底纹，其上饰几何纹。有的陶器纹饰呈上下、左右组合纹饰布局，个别器底有编织纹。器型多样，罐类有筒形罐、偏口罐、圈足鼓腹罐等，以平底筒形罐为主，有圆口圆底、椭圆口圆底、椭圆口椭圆底等多种形制。流行圈足，器类有碗和罐等，尊形器上的纹饰讲究，常有猪形、鹿形、鸟形等灵物图像，学者认为是不同图腾的形象。还有斜口器、凹底钵、平底钵、器盖、红顶钵、小口壶、束颈罐、盆、饼形器等陶器。