有没有一部“字典”，可以让科学家根据需求，有针对性地对绵羊育种进行设计？内蒙古大学肉羊育种和创新团队为这一梦想提供了更多可能性。

2024年8月12日，内蒙古大学肉羊育种和创新团队正式发布绵羊泛基因组精细图谱（“数字绵羊”体系），在全球首次利用T2T（染色体端粒到端粒）技术绘就了高产肉性能的夏洛莱绵羊、适应寒旱高原环境的蒙古羊、适应低氧气候的藏羊、产羔多的湖羊和产奶量高的东佛里升羊等5个核心品种绵羊的泛基因组图谱；首次利用单细胞测序技术构建了绵羊（蒙古羊）大型单细胞转录组图谱；首次用新型蛋白组测序技术建立了绵羊（蒙古羊）大型组织/器官的蛋白质组数量图谱；率先测序并分析了绵羊（蒙古羊）消化道微生物宏基因组；首次构建了绵羊（蒙古羊）消化道病毒宏基因组图谱。该研究在世界上率先实现绵羊基因库数字化，对于深化功能基因组研究，开启绵羊分子设计育种具有重大推动作用。

绵羊泛基因组精细图谱获得了更广泛的绵羊遗传变异信息，为绵羊的分子育种提供了丰富的分子标记素材。“凭借该体系更易对接表型和基因组而现在可能几个月以内就能完成，这将极大地缩短完成一个性状基因研究所需要的时间。”国家羊遗传评估中心呼和浩特中心主任、内蒙古肉羊产业技术体系首席科学家刘永斌研究员介绍说。

我国是绵羊及羊肉消费大国，新研究将促进选育出更优秀的肉羊新品种。在畜牧产业新发展格局下，“数字绵羊”体系的建立，对于攻克种业、繁殖与养殖等“卡脖子”难题，增强种质原始创新能力、实现育种技术跨越、保障育种科技长远发展具有重要的战略意义。