魏源（1794—1857），原名远达，字默深，又字墨生、汉士，号承贯。清湖南邵阳人。道光八年（1828）入京任内阁中书，与同官龚自珍以讲求匡时救弊之学而齐名，有“龚魏”之称。鸦片战争爆发，入两江总督裕谦幕府，参与抗英战争。道光二十四年中进士，官至高邮州知州。辑有《海国图志》，编撰有《圣武记》《书古微》《诗古微》《元史新编》《皇朝经世文编》等。

《海国图志》是论述海防问题及介绍世界史地的著作。道光二十二年编成，初为50卷，二十七年扩充为60卷，清咸丰二年（1852）增补至100卷。该志依据林则徐主持编译的《四洲志》和历代史志、明以后“岛志”等外国史地资料辑成，《四洲志》原文33段分别辑入37卷中作为主文。

魏源主张革新，要求变法，“师夷长技以制夷”。卷3、卷4为地图，包括历代西域沿革图、亚欧非各洲沿革图地球正背面图及欧、亚、非、美各洲地图。卷84～95介绍西方战舰、火炮、火铳、水雷、望远镜等制造技术并附以自己的货币理论。

该书订正西方传教士利玛窦、艾儒略、南怀仁等所撰各国地图的谬误。有邵阳魏氏古微堂木活字本、郴州陈氏重刊足本等十余种版本存世，另有《俄罗斯国志》《欧北五国志》等单行本传世。

《海国图志》后被日本人译成日文出版，对明治维新起了促进作用。

摘自《方志百科全书》