自1991年起，每年的10月22日被定为“世界传统医药日”，节日的设立旨在强调传统医药在现代社会的人类健康事业中举足轻重的地位和作用。2024年10月22日是第33个世界传统医药日。

在世界传统医药学中，中国传统中医药学无疑是最为耀眼夺目的瑰宝，为人类健康作出了卓越贡献。中医药学具有整体观、辩证观、系统观，包含着中华民族几千年的健康养生理念及实践经验，凝聚着中华民族的博大智慧。

起源（远古至史前）  大多数研究学者认为，医药起源于人类社会实践和与疾病斗争的实践中。如《帝王世纪》记载：“伏羲氏……乃尝味百药而制九针，以拯夭枉矣。”

早期卫生活动（夏至春秋）  殷墟出土的甲骨约16万余片，其中与疾病相关的有323片，共415辞，所记载的疾病名称大约有20多种。《尚书》《周礼》《诗经》等典籍中，对热病、昏迷、浮肿、逆产、不孕等疾病有初步记载。人们对疾病的认识逐步提高。

理论体系初步形成（战国至三国）  《黄帝内经》《难经》《神农本草经》《伤寒杂病论》四部著作陆续诞生，标志着中医药学理论已基本形成。

全面发展（西晋至五代）  中医学各科充分发展，《新修本草》《针灸甲乙经》《经效产宝》《仙受理伤续断秘方》《肘后救卒方》《千金要方》《外台秘要》等著作持续涌现。

突出的成就与医家创新（宋至元）  官方重视医学教育并持续完善医政制度，比如宋代设立专门经营药品的机构惠民局，成立国家最高医学教育机构太医局，出现教学模型针灸铜人和《新铸铜人俞穴针灸图经》。同时，病因病机、法医、针灸、内科、外科等临证各科也有突出成就，各家学说层出不穷，呈现争鸣之势。

再实践和理论新发展（明至清·鸦片战争前）  中医药文献整理总结和各科都有新的发展，如李时珍著《本草纲目》，集药物学之大成。在同传染病作斗争的过程中，形成并发展了温病学派，中医传染病学初步建立。