从古人所说“鲧筑城以卫君，造郭以居人，此城郭之始也”（《淮南子·原道训》），到2010年上海世博会“城市，让生活更美好”的主题，中国几千年的文明史，在某种意义上讲也是一部城市不断发展变化的历史。

地处中华人民共和国北疆的呼和浩特地区，北枕大青山（阴山中段），东依蛮汗山，西南邻黄河，南和东南接长城，中间则是平旷肥沃的土默川。这里地势险要、区位优越且水草丰美、宜牧宜农，既是我国北方游牧民族的重要发祥地，也是草原文明与农耕文明的交汇处。从战国至清末长达2 000多年的封建社会中，历代王朝或北方少数民族政权都曾在这里修筑过许多城池，其中云中———盛乐———武川———丰州———归化（库库和屯）———绥远诸城作为内蒙古中部的政治、军事、经济和文化中心而一脉相承，并各领风骚数百年。

 “诗可以兴，可以观，可以群，可以怨”（《论语·阳货》）。在中国这个诗的国度，有为数不少的古代诗歌，从一个侧面描绘了呼和浩特地区一幅幅山川壮美的图景，反映了这里一座座城池兴衰变迁的历史，记述了这里上演的一幕幕威武雄壮的活剧，唱出了一曲曲维护国家统一、民族团结的主旋律。正如金代诗人元好问《诗评〈敕勒歌〉》中所写：

慷慨歌谣绝不传，穹庐一曲本天然。

中州万古英雄气，也到阴山敕勒川。

一、云中城———呼和浩特地区最古老的城池

今托克托县（以下简称托县）双河镇河口村，是大黑河向黄河的注入口，更作为黄河上中游的分界处而闻名全国。早在2 400多年前的战国时期，赵国就在此处修建了云中城（遗址在今托县古城镇），管辖阴山以南、黄河以北的广阔地带，从而跻身于内蒙古地区乃至全国最古老的城池之列。

史载，赵国国君赵武侯（公元前400～前387年在位）“自五原、河曲筑长城，东至阴山”，又在“阴山之南，黄河自西折南流之处”筑城，因“昼见群鹄游于云中，徘徊经日，见大光在其下”，故将此城取名云中城（《水经注·虞氏记》）。公元前307年，赵武灵王“变俗胡服，习骑射，北破林胡、楼烦，筑长城，自代并阴山下，至高阙为塞，而置云中、雁门、代郡”（《史记·匈奴列传》，此段长城后称“赵长城”）。秦统一中国后，云中郡为全国36郡之一。汉承秦制，云中郡治一直在云中城。现存城墙遗址呈方形，周长约8公里，每面长1 920米，西南隅加筑东北两墙，形成每面长180米的子城，城外有环城壕，为当时中等以上规模的城池。

唐代著名边塞诗人王昌龄的《出塞曲》，对秦汉时期这里所建城池的军事屏障作用给予了高屋建瓴的概括，被誉为唐人七绝的压卷之作：

秦时明月汉时关，万里长征人未还。

但使龙城飞将在，不教胡马度阴山。

北魏在云中城设置云中镇。隋时在托县境内设金河县（隋唐时称大黑河为金河，县以河名。）。唐朝取代隋朝后，630年击灭东突厥，650年在漠北设瀚海都护府，663年迁瀚海都护府于云中城，改称云中都护府，次年改称单于都护府，714年府治迁到在盛乐城地方重筑的都护府城，云中一带为都护府所领的金河县。盛唐时期，这里实行营田和均田制，“浚金河灌卤地数千顷”，这里农牧业经济有了很大的发展。

需要特别提及的是，唐《通典·州郡》中有“王昭君墓”在金河县北的记载，这是昭君墓的位置最早见于史籍。又相传塞外深秋草枯后，唯昭君墓四周芳草萋萋，嫩黄黛绿，故昭君墓又称“青冢”。唐碑文中有“峰戍坡陀，濛水潺缓；阴岭一带，青冢嵯峨”的描述。此外，提到“青冢”的唐诗更多，其中唐代三大著名诗人写道：

生乏黄金枉图画，死留青冢使人嗟。

　　                                      ———李白《王昭君》诗句

一去紫台连朔漠，独留青冢向黄昏。

　　                                      ———杜甫《咏怀古迹》诗句

茫茫边雪里，一掬沙培塿。

传是昭君墓，埋闭峨眉久。

　　                                      ———白居易《青冢》诗句

随着唐诗千百年来的广泛流传，昭君出塞和塞外青冢作为民族团结友好的象征，可以说是家喻户晓，妇孺皆知。

707年，唐朝为防止突厥南侵，在阴山以南又筑东、中、西三座受降城，作为屯兵驻守的军事要塞。东受降城遗址在今托县山梁台地，城内设置振武军。唐代诗人李益《夜上受降城闻笛》一诗，描写了受降城外月夜景色和征人思乡之情，反映了各族群众的和平心声：

回乐峰前沙似雪，受降城外月如霜。

不知何处吹芦管，一夜征人尽望乡。

辽代，云中城一带成为辽与北宋、西夏对峙的前沿，在今托县境内置东胜州（遗址在县城），在古云中城五里处，置云内州（遗址在古城镇白塔村），为驻丰州城的西南路招讨司所辖。1124年金灭辽和北宋后，这里继续与西夏对峙，东胜、云内二州仍归金驻丰州的西南招讨司所辖。元重新统一中国后，丰州、云内州、东胜州三州属大同路。

1368年，明军攻占北京推翻元朝后，元朝廷退回北方草原继续保持政权，史称北元，几乎与明朝相始终。明初，阴山以南及河套地区为明所有。为了防范蒙古鞑靼部的南侵，明朝从东到西，建立了一系列的军事卫所，其中1392年（明洪武二十五年）在今托县城区，大黑河与黄河汇合处北约3公里，修建了东胜卫城，城墙南北长2 410米，东西宽1 900米，周长8.6公里，并筑有瓮城。至今古城墙仍存，是内蒙古地区规模最大、保存最好的明代古城。明代诗人李梦阳《云中曲》一诗，描写了这里的戍边健儿冬季在长城一线骑马追奔的场景：

黑帽健儿黄貉裘，匹马追奔紫塞头。

相逢不肯通姓名，但称家住古云州。

随着明朝的衰败和鞑靼部的强大，15世纪中叶（明正统年间），阴山南部和河套地区归入蒙古土默特部，与明以长城为界。明嘉靖年间，土默特部首领阿拉坦汗的义子脱脱台吉始驻牧东胜卫城。脱脱台吉协助阿拉坦汗维护蒙明友好，发展当地经济，曾被明廷封为正四品的指挥佥事，东胜卫城从此称脱脱城（又作托克托城）。

满族入主中原建立清朝后，康熙三十五年（1696年）初冬，康熙皇帝第二次亲征噶尔丹期间曾巡幸归化城（今呼和浩特市），下令将湖滩河溯（今托县城区）仓米1 500石调至清军前线，并在湖滩河溯准备西渡黄河时，巡视脱脱城内的贮粮基地，写下了《脱脱城》一诗：

土墉四面筑何坚，地压长河尚屹然。

国计思清荒服外，早将粮粟实穷边。

可见清初脱脱城仍十分完整坚固，城周围一带已成为重要的粮食产区。清乾隆元年（1736年）置托克托协理通判厅。民国元年（1912年）改厅为县。1949年新中国成立后相沿设县至今。

二、盛乐城———内蒙古草原上的最早都城

遗址位于今和林格尔县北土城子乡的盛乐古城，曾作为公元4世纪末我国北方少数民族鲜卑所建北魏王朝的早期都城而闻名遐迩。而盛乐城又是在西汉成乐城基础上兴建并更名的。

西汉初年，分云中郡东南部设置定襄郡治，郡治成乐。该城遗地略呈方形，南北长约535米，东西宽505米。两汉400年间，定襄郡同云中郡同为领管阴山南麓广大地区的重要属郡。东汉末年成乐城被废弃。

魏晋时期，游牧于大兴安岭北段的鲜卑族开始强盛并逐步南迁。该族拓跋部始祖拓跋力微率20万部众南下阴山，于258年迁入成乐城一带，并对成乐城加固修缮，改名盛乐。西晋末年，被西晋王朝封为代王的拓跋猗卢乘中原内乱，于315年建立代国，定都盛乐城，376年被前秦苻坚所灭。386年拓跋珪复代建魏，史称北魏，仍定都盛乐，398年迁都平城（今山西大同）。北魏是我国第一个由北方少数民族建立的正统王朝，盛乐也因此成为北魏王朝的发祥地，成为内蒙古草原上的第一座都城。北魏称雄中国北方并与南朝对峙一个半世纪，为促进北方经济文化发展和民族团结融合起到了积极作用。游牧于阴山南北的敕勒族（又称高车族）归附北魏后，进入比较稳定时期，并产生了意境雄远、流传千古的《敕勒歌》，敕勒川也因此歌而名扬天下：

敕勒川，阴山下。

                           天似穹庐，笼盖四野。

                           天苍苍，野茫茫，

                           风吹草低见牛羊。

在北魏盛乐古城南8里，还有一座隋朝所筑大利城的遗址。6世纪末叶，北方地区的突厥族开始强大起来，他们“或南入长城，或住白道”（《隋书·突厥传》）。白道因今呼市西北大青山一段山道“地土白色如石灰”而得名（南出口为今蜈蚣坝）。从此，敕勒川又有白道川之称。581年隋朝建立后，隋文帝对突厥军事打击和外交手段并用，583年突厥分裂成东西两部，585年东突厥向隋朝上表请和，称臣纳贡。隋朝同意东突厥部分民众“南渡白道川，居定襄”。突利可汗继位后，隋文帝封他为“启民可汗”，并将安义公主许配。接着隋朝筑大利城，作为可汗及公主的住所和定襄郡治。隋大业三年（607年）八月，隋炀帝经云中、金河巡幸大利城，夸耀武功，接受朝拜。

唐朝建立后，714年将单于都护府治由云中城迁至在盛乐古城废墟北部重筑的新城。都护府城遗址至今清晰可见，外城东墙长1 750米，其余长1 200多米，外城南部有内城，城墙边长500米。唐人张蠙的《登单于台》一诗，描写了单于都护城周边的壮观景色，也反映了此城及阴山关隘的险要：

边兵春尽回，独上单于台。

白日地中出，黄河天外来。

沙翻痕似浪，风急响疑雷。

欲向阴关度，阴关晓不开。

唐中期开始实行节度使制度，745年（天宝四年）振武军迁至单于都护府，振武节度使辖地范围为今内蒙古中部及陕北一带。隋唐时期将大黑河称为金河，单于都护府建在金河东岸，唐振武节度使和单于都护府名扬唐代，故金河也屡见于唐诗。其中柳中庸《征人怨》一诗中写道：

岁岁金河复玉关，朝朝马策与刀环。

三春白雪归青冢，万里黄河绕黑山。

这首诗，描述了金河、青冢、阴山一带位置的重要，反映了戍边将士戎马倥偬的生活。诗名的“怨”字，道出了他们思念家乡、渴望和平的心声。

由于唐朝在单于都护府以强大的驻军作后盾，加之对内附的突厥族部众实行“全其部落，顺其土俗”的政策，对有才能的上层人物更是优待重用，因此，敕勒川地区很快恢复了安宁的局面，经济文化也有了很大的发展。晚唐诗人温庭筠亦有一首名为《敕勒歌》的诗歌：

敕勒金聩壁，阴山岁无华。

帐外风飘雪，营前月照沙。

羌儿吹玉管，胡姬踏锦花。

却笑江南客，梅落不归家。

唐末战乱，单于都护城被毁弃。辽金元时归丰州，明为蒙古部落游牧地。清康熙年间在今县城置“和林格尔”（蒙古语意为二十间房子）驿站，乾隆元年（1736年）始置和林格尔厅。民国元年（1912年）改和林格尔县。1949年新中国成立后相沿设县至今。

三、武川镇———北周、隋、唐三朝开国皇帝的家乡

鲜卑族建立北魏，敕勒族归顺并逐步融合后，阴山以北的柔然族又强大起来，他们“冬则徙度漠南，夏则还居漠北”。为防备柔然犯塞，北魏于423年“筑长城于长川之南，起自赤城，西至五原，延袤二千余里，备置戍卫”（后称“魏长城”），并多次出兵征讨。470年，柔然再次南下侵掠，北魏献文帝“銮驾北伐”，在女水（今乌素图沟）一带大败柔然。为纪念此次大捷，献文帝下令将女水改为武川（意为显示武功的河）。这一时期出现了长篇叙事民歌《木兰诗》，讲述了木兰女扮男装代父从军、征战十年为国效力的故事，千百年来被广泛传诵。史学家认为，从诗中描写的地名和战争背景看，颇似北魏对柔然的多年征战。该诗其中写道：

                旦辞爷娘去，暮宿黄河边。

                不闻爷娘唤女声，但闻黄河流水鸣啾啾。

                旦辞黄河去，暮宿黑山头。

                不闻爷娘唤女声，但闻燕山胡骑鸣啾啾。

                万里赴戎机，关山度若飞。

                朔气传金柝，寒光照铁衣。

                将军百战死，壮士十年归。

北魏宣武帝景明年间（500～503年），在武川之滨筑城，城以河名，称武川镇，为“北魏六镇”之一（遗址在今武川县大青山乡，城墙东西长约千米），成为抵御柔然的军事重镇。守镇将领多为拓跋宗室，士兵多为拓跋成员和中原强宗子弟。北魏民歌《企喻歌》反映了戍边将士强身尚武的精神和独身敌众的气概：

男儿欲作健，结伴不须多。

鹞子经天飞，群雀两向波。

北魏自523年六镇起义后，经连续战乱，534年分裂为东、西二魏。550年，东魏灭亡，北齐建立。柔然520年归顺北魏。550年东魏灭亡后不久，柔然556年被突厥击灭。577年，曾在武川镇驻守过的宇文泰之子宇文觉灭北齐，建立北周，定都长安，统一了北方国土，至581年为隋所代，历5帝25年。隋文帝杨坚的五世祖杨元寿，曾任北魏武川镇司马，而“子孙因家焉”。唐高祖李渊的四世祖李熙在北魏时“领豪杰，镇武川，因家焉。”北周、隋、唐三朝开国皇帝的家乡都在武川，因此武川被誉为“帝王之乡”。

武川唐时为单于都护府所辖，辽金时属丰州，元属净州路，一直作为漠南漠北之间的交通要塞而存在。北宋仁宗朝官员刘敞奉旨出使辽国途经阴山时作《阴山》一诗，描写了阴山的山险路难：

阴山天下险，鸟道上稜层。

抱石千年树，悬崖万丈冰。

悲歌愁倚剑，侧步怯扶绳。

更觉长安远，朝光午未升。

明清时，武川为土默特部牧地。清光绪二十九年（1903年）从归化城厅析置武川厅。民国元年（1912年）改厅为县。1949年新中国成立后相沿设县至今。

四、丰州城———辽金元时期的军事重镇

907年唐朝灭亡后，中国内地进入五代十国时期，而唐末活动于内蒙古东部西拉木伦河、老哈河一带的契丹族开始崛起。916年，耶律阿保机建契丹国并称帝（即辽太祖），建都临潢（后称上京，今赤峰市巴林左旗境内）。当年秋，辽太祖率师西征，将阴山敕勒川地区收入版图，并“勒石纪功于青冢南”。由于这里成为辽与北宋、西夏对峙的前线，辽神册年间（916～922年）修筑了丰州城（遗址在今呼和浩特市赛罕区东郊），城东西宽1 100米，南北长1 200米，城墙外面加筑马面、角楼及瓮城等附属建筑。辽代信奉佛教，城西北隅建有一寺（金称大明寺，元改宣教寺），寺中建有万部华严经塔，高约40米，八角七层，通体白色，俗称白塔。辽在丰州城驻西南路招讨司，丰州、云内州、东胜州均为其所辖，成为辽西南的军事重镇。从此，敕勒川、白道川又有丰州滩之称。辽末，天祚帝被金兵追击西逃，曾在夹山（大青山）、青冢（昭君墓）一带抗击3年，直至灭国。

元人陈旅写有《题〈辽人射猎图〉》一诗，诗中的“辽城”具体所指已不可考，但从诗中也能看出辽代边城将领出猎的情景和边城民众的沉重负担：

美人貂帽玉骢马，谁其从之臂鹰者。

沙寒草白天雨霜，落日驰猎辽城下。

塞南健妇方把锄，丈夫边戍官索租。

辽国称雄北方两个多世纪，辽末，我国东北以完颜阿骨打为首领的女真族开始崛起，1115年建立金朝，1125年灭辽，1127年灭北宋，丰州滩仍是金与西夏对峙的前线，金在丰州城继续设招讨司，以防御西夏和西北部势力逐渐强大的蒙古部。金人周昂在《边俗》一诗中，反映了边地民风和战争造成的破坏：

反阖看平野，斜垣逐慢坡。

马牛虽异域，鸡犬竟同窠。

木杵舂晨急，糠灯照夜多。

淳风今已破，征敛为兵革。

元朝初年，丰州隶属汪古部，1282年改属西京路宣慰司。到了元代，丰州不仅成为长城以北一座比较繁华热闹的城市，而且是中原通往漠北、漠西的交通枢纽。元人刘秉忠从内地出塞过丰州时所写《过丰州诗》，反映了这里农业发展、市场兴旺、生活安定的景象：

山边弥弥水西流，夹路离离禾黍稠。

出塞入塞动千里，去年今年经两秋。

晴空高耸寺中塔，晓日平明城上楼。

车马喧阗尘不到，吟鞭斜袅过丰州。

元朝末年，红巾军与元军大战丰州滩，丰州城被毁。然而丰州城内的白塔却奇迹般地保留至今。明清两代，“白塔耸光”就被誉为归化城地区的“八景”之一。清人王嘉漠《白塔耸光》诗云：

宝塔庄严接巨灵，尽梯独上览空冥。

九重阊阖才寻尺，万里河山列画屏。

极目都疑天有柱，举头常见月穿棂。

凌风我欲飘然去，间说仙人讲道经。

明清时，丰州城一带为土默特部牧地。新中国成立后为呼和浩特郊区（今赛罕区）所辖。

五、归化城———呼和浩特市的前身

15世纪末16世纪初，北元达延汗重新统一漠南蒙古，将各部划分为左右两翼六部，土默特部为右翼三部之一（土默意为万，特为万的复数）。16世纪中叶，达延汗的孙子阿拉坦汗（阿拉坦意为金子，明朝史籍中译作俺答汗）领有的土默特部强大起来，其领地以大青山南北为中心，南与明朝以长城为界。从此，敕勒川又有土默川之称。在阿拉坦汗及年轻夫人钟金哈屯（钟金蒙古语意为高贵显赫，哈屯意为夫人。因其是阿拉坦汗的第三位夫人，又称三娘子）的积极努力下，1571年（明隆庆五年），蒙明双方达成通贡互市协议，明廷封阿拉坦汗为“顺义王”，史称“俺答封贡”。此后至明末，双方和睦相处，再未发生过战争。

明末诗人穆文熙《咏三娘子》一诗，描写了三娘子身着汉装、乘骑良马与阿拉坦汗前往边贸市场的情景：

小小胡姬学汉装，满身貂锦压明珰。

金鞭娇踏桃花马，共逐单于入市场。

蒙明通关互市之后，促进了长城内外经济的恢复和发展。阿拉坦汗又决定在土默川开发农业，一些逃荒避难或被招募而来的汉族农民逐渐增多。他们在开荒种地的同时建造“板升”（蒙古语对百姓的转音，意为房子），与蒙古族和睦相处。1572年（明隆庆六年），阿拉坦汗开始兴建库库和屯城，1575年（明万历三年）建成，明廷赐名“归化城”。它是一座王府城，规模不大，城墙遗址呈正方形，长宽各290米，仅有南北两门。南城门外为居民区、市场和庙宇区。因三娘子又曾具体主持修筑此城，并在阿拉坦汗1582年去世后主要居住在这里，民间称此城为“三娘子城”。三娘子始终坚持蒙明友好和睦，1587年（明万历十五年）被明朝封为“忠顺夫人”。

1636年，后金改国号为清，并将已归顺的蒙古土默特部编为左、右翼两旗。1644年清朝入主中原。17世纪末漠西准格尔部首领噶尔丹掀起反叛活动后，归化城成为战争前沿。1691年（康熙三十年）清朝对归化城进行了扩建，延长北城墙约100米，在东西南三面重筑城墙，四座城门“东曰承恩，西曰柔远，南曰归化，北曰建威，俱建楼其上”。原南城门已置于城中，遂改为鼓楼。扩建后的归化城，周三里许，城高二丈余。1696年（康熙三十五年）冬，康熙皇帝第二次亲征噶尔丹时曾驻跸归化城，在这里前敌指挥，并安抚蒙古诸部。他在《驻跸归化城》一诗中写道：

一片孤城古塞西，霜寒木落驻旌霓。

恩施域外心无倦，威慑荒遐化欲齐。

归戍健儿欣日暖，放闲战马就风嘶。

五原旧是烽烟地，亭障安恬静鼓鼙。

诗中反映了归化城作为大清帝国军事屏障的重要作用，描写了军驻塞西、阵容壮观的冬日场景，也抒发了消除烽烟、安定北疆的雄心豪情。

第二年，清廷彻底平定了噶尔丹的反叛活动，辽阔的蒙古和天山南北，开始出现了和平宁静的局面，为了进一步屯兵驻守，安定北疆，清廷在归化城既设有正一品的“安北将军”统领军务（后改称建威将军），又设有土默特都统、副都统（以后只留副都统）管理土默特两旗蒙古族民政，还设有掌印札萨克达喇嘛掌管宗教事务。1723年（雍正元年）设归化城理事同知厅，蒙汉开始分治。随着土默川农牧业的发展和人口的增多，归化城的工商业和文化、宗教也很快兴旺起来。归化城成为漠南地区的军事重镇、重要商埠和文化、宗教中心。清代诗人王循在《归化城》一诗中写道：

西北风雪连九徼，古今形势重三边。

穹庐已绝单于域，牧地犹称土默川。

小部梨园同上国，千家闹市入丰年。

圣朝治化无中外，十万貔貅尚控弦。

（诗中的“中外”指中原和塞外，貔貅指军队）

1739年（清乾隆四年）绥远城建成后，民间称其为新城，相应称归化城为旧城。因新城主要是驻军，所需日用百货要到旧城批发或采购，许多文化宗教活动要到旧城进行，所以进一步促进了土默川地区经济的发展和旧城的繁华。1741年（乾隆六年），在归化城又设归绥道（归化、绥远各取首字），隶属于山西省，管理归化城、绥远城、萨拉齐、和林格尔、清水河等厅，此为“归绥”名称之始。清末绥远城官员三多曾写《次和厚卿归化秋感》八首（厚卿为三多朋友方荣东的字，湖南人）。其中一首写道：

青冢秋深草亦黄，不须愁鬓叹三湘。

无量寺拜英明主，隆庆年怀顺义王。

盛世同文沾化雨，边风尚武富清霜。

渐游移牧为耕稼，会看家家足稻粱。

以归化城为中心，逐步发展成为今天呼和浩特市的玉泉区、回民区。土默特左、右两旗于1914年（民国3年）合并为土默特别旗。新中国成立后，1958年将萨拉齐县并入土默特旗，旗驻地迁到萨拉齐镇。1969年分设左右两旗，左旗归呼和浩特市管辖，旗驻地为察素齐镇；右旗归包头市管辖，仍驻萨拉齐镇。

六、绥远城———清朝“屏藩朔漠”的战略要地

清雍正年间，漠西准格尔部首领噶尔丹策零势力又强，经常侵扰周边和漠北蒙古部落，清廷派重兵征讨大胜，噶尔丹策零被迫“遣使请和”。清廷鉴于归化城地区“路当通衢，地广土肥，驻兵可保护札萨克蒙古等，调用亦便”，议定“建归化城东北五里许绥远城”，与归化城“连为犄角，声势相援，便于呼应”。绥远城于乾隆二年（1737年）二月动工兴建，乾隆四年（1739年）六月竣工，仅用两年零四个月时间。城呈正方形，“城周九里三十步，高二丈九尺，顶阔一丈五尺，底阔四丈”，东、南、西、北四面城门分别称迎旭、承薰、阜安、镇宁，城门上有望楼，四角有角楼，四门之外有瓮城、石桥。城墙外为护城河，导以流水，广植树木。城党中央有鼓楼，从鼓楼至四个城门分别称新城东、南、西、北街，将军衙署则在新城西街北街交汇处，衙署门前影壁上“屏藩朔漠”的石刻，充分说明清朝修建绥远城的主要目的。

《敕建绥远城碑》这样描述绥远城所处的地理位置：

大青山拥其后，

伊克图尔根、巴罕图尔根（大、小黑河）抱其前，

喀尔沁之水带其左，

红山口之水会其右，

地势宽平，山林拱响。

绥远城建成后，原驻归化城的建威将军移驻新城将军衙署，乾隆二十六年（1761年），“改绥远城建威将军曰绥远城将军”。该将军可谓位高权重，不仅统率绥远城驻防官兵，而且管辖归化城土默特两旗和伊克昭盟、乌兰察布盟盟旗，遇有战事还具有调遣宣化、大同二镇总兵、节制沿边道、厅等权力。绥远城内驻满、蒙、汉军八旗兵最多时达8 000名，最少时也有2 700多名。清乾隆年间官员王錞在《绥远城遇雨》一诗中，描写了绥远城军事地位的重要和骑兵雨夜归来的艰辛场面：

雄城屹立壮三边，山势崚嶒雨势连。

隔岭旃裘千账雪，守陴熊虎万家烟。

沙滩夜落风头猛，碛外虹垂日脚穿。

归骑平冲波浩淼，障泥不惜疾加鞭。

绥远城建成之初，清朝置有绥远理事同知厅，专管绥远、归化一带的粮饷。乾隆二十七年（1762年），山西归绥道移驻绥远城。以绥远城为中心，逐步发展成今天呼和浩特市新城区。历经270年风雨，绥远城将军衙署主体建筑和东北角一段城墙至今仍保存完好。

1911年爆发的辛亥革命，推翻了清王朝，建立了中华民国。民国元年（1912年），将归化与绥远两城合并为归绥县。1914年设绥远特别行政区，与山西省份治，1928年设绥远省，省会设在归绥县城区。1945年抗战胜利后改为归绥市。1949年9月19日绥远省和平解放。新中国成立后，1954年2月撤销绥远省建制，所辖地区划归内蒙古自治区，归绥市恢复原名呼和浩特，为内蒙古自治区首府。

新中国成立以来，特别是改革开放以来，呼和浩特的城市建设有了新的更大的发展。正如1983年秋时任内蒙古自治区主席的布赫同志在《呼和浩特》一诗中所写：

阴山七十峰，蜿蜒黑河泷。

霭霭云端间，银驹绝尘中。

青冢越千冬，白塔傲霜风。

古城四百载，今朝春更浓。

   （作者：内蒙古自治区政协文史资料委员会主任）